«Малыш Джимми»

— Может, расскажешь мне о деле, я отвечу «нет», и покончим с этим.

— Ну не совсем так, — сжимая нос, сказал Келп крыше. — Мне нечего тебе сказать, я лучше покажу. Где же она? — и свободной рукой он полез в карман куртки, откуда вынул книгу в мягкой обложке. — А вот она.

Дортмундер проехал перекресток на зеленый свет, повернул, проехал квартал и остановился на красном и только тогда посмотрел на книгу, которой размахивал Келп:

— Что это?

— Книга.

— Я вижу. Что в ней?

— Прочитай. Держи, — он все еще пялился в потолок, держась за нос, и махал книгой в сторону Дортмундера.

Джон взял книгу, под названием «Похищение ребенка», написанную неким Ричардом Старком.

— Дерьмовое название.

— Просто прочитай.

— Зачем?

— Прочитай, а после поговорим.

Дортмундер на руке прикинул ее вес. Тонкая книжка:

— Не улавливаю смысл.

— Ничего не скажу, пока не прочитаешь. Хорошо? Не забывай, ты разбил мне нос, так что в любом случае ты мне должен.

Дортмундер хотел было сказать пару слов о мехах, но решил промолчать. Зажегся зеленый свет.

— Может быть, — сказал он, бросил книгу на заднее сиденье и тронулся.

СТЭН МАРЧ позвонил из телефона-автомата в закусочной.

— Подержанные авто Максимилиана, мисс Кэролайн, слушаю.

— Привет, Харриет. Макс на месте?

— Извините, с кем я разговариваю?

— Это Стэн.

— Ах, привет, Стэн. Одну минуту, пожалуйста, Макс объясняет условия гарантии недовольному клиенту.

— Хорошо, — ответил Стэн.

Телефонная будка стояла в закусочной, но здесь было окно, сквозь которое была видна асфальтированная парковка и магистраль Джерико Тернпайк. Дюжина автомобилей поблескивала в лучах октябрьского солнца.

Автомобиль Стэна, почти новый Континенталь белого цвета, подержанный, но в отличном состоянии, стоял напротив него. Его прежний водитель, пьяный в стельку, хотя было ещё два часа дня, развалился в кабинке в задней части закусочной, периодически вливая в себя черное кофе. «Учитывая обстоятельства», — сказал себе Марч, — «я делаю этой пташке одолжение. В его состоянии за руль садиться нельзя».

— Нда?

Марч, стоявший до этого прислонившись к стенке будки и рассматривал Континенталь, теперь выпрямился и произнес:

— Макс?

— Нда. Стэн?

— Конечно. Слушай, Макс, тебя интересуют выгодные приобретения?

— Ты имеешь в виду те, на которых я смогу сделать хорошие деньги?