«Радуга после ночи»

Ряды многоэтажных аквариумов казались бесконечными. Куда ни глянешь -- всюду в желто-зеленой воде, подсвечиваемой и согреваемой мощными лампами, лениво колыхались усатые морды. Многие котосетры, выбравшись из воды на специально сделанные полочки, дремали, позевывая. Обсыхали, вылизывались.

Увидев Леа, главный смотритель седьмой секции тяжело вздохнул.

-- Опять опаздываешь? Когда-нибудь такая безответственность для тебя плохо кончится.

-- Нашу улицу опять задержал глашатай высокого Магистрата. А потом выступал советник, -- похвастала Леа.

-- Да? -- вяло удивился смотритель. -- И что же стряслось?

Но только Леа открыла рот, чтобы пересказать все услышанное, смотритель махнул рукой.

-- Ладно. Я потом проверю, а вдруг ты просто прогуляла. Не будем терять время попусту, за работу.

-- П-жалста, -- дернула плечиком Леа.

-- Значит так. На сегодня директива действия будет следующая: перекрасить второй и третий блоки в рыжий цвет. Первый, четвертый, пятый и шестой остаются черными.

-- Но краска опять смоется.

-- Никаких. Получишь водостойкую. Кладовщик примерно наказан за покражу, имевшую место.

-- И вообще... Зачем?

Смотритель назидательно поднял палец.

-- От нас потребовали срочно выдать сто килограммов красной икры.

Леа выпучила глаза.

-- Но ведь тогда двух блоков не хватит! Особенно второго и третьего. Там кошки малоудойные! Нужно перекрашивать самое малое четыре блока.

-- Это не твое дело, -- отрезал смотритель. -- Мне виднее.

-- А еще у меня распылитель плохо работает.

-- Тебе все отговорки, лишь бы не работать. Это плохо кончится! Ты должна в этом месяце отработать еще три дня, а не то в школу будет направлен соответствующий документ и будут сделаны надлежащие выводы. Вообще в последнее время я заметил за тобой дурную привычку пререкаться и всячески обсуждать приказания. Наш аквариум -- не место для разглагольствований, здесь работают! Впрочем, я пришлю техника, он проверит распылитель. Но смотри у меня! Я помню, как ты в прошлый раз не отмыла бачок, в результате икра получилась зеленоватая. Все пришлось выбрасывать. Смотри! Начинай работать немедленно. Держи, -- смотритель сунул ей в руки банку с красной краской.

-- Хорошо, -- только и успела сказать Леа, глядя на удаляющуюся важную спину.